医院就诊时，大夫往往会让其张开嘴巴查看，说“嗓子红，扁桃体肿大”，那什么是“扁桃体”呢？
我们通常所说的扁桃体是指腭扁桃体，位于口咽部两侧，左右各一，腭舌弓和腭咽弓之间的窝内椭圆形的腺体结构，扁桃体在1岁末才逐渐增大，4-10岁发育达到高峰，14-15岁时逐渐退化。
扁桃体和腺样体一样，也属于淋巴组织，是我们咽部淋巴环的重要的组成部分，它的体积最大，有很强的免疫功能，分泌淋巴细胞和抗体，可以抵抗细菌或者病毒入侵。
儿童是扁桃体肥大的高发人群，由于扁桃体处于外源病菌入侵机体的门户位置，也是消化道和呼吸道交会处，儿童极易因受凉、劳累、感冒等因素导致扁桃体反复感染，感染后的扁桃体成为病灶，抵抗力下降，细菌容易在隐窝内繁殖，侵犯邻近组织所致，导致颈部深部组织的感染，如咽后脓肿、咽旁脓肿及扁桃体周围脓肿等；还可以向上蔓延，引起急性中耳炎、急性鼻-鼻窦炎，向下蔓延可引起急性喉气管炎、急性支气管炎甚至肺炎等。也有少数扁桃体链球菌感染后出现全身并发症，如风湿热、急性肾小球肾炎、急性关节炎等。
扁桃体感染后会出现非常明显的症状，例如咽痛，有的表现为剧烈咽痛，常放射至耳部，多伴有吞咽困难，婴幼儿常表现为流涎、拒食；部分病例下颌和（或）颈部淋巴结肿大，可出现转头受限，炎症波及咽鼓管时则出现耳闷、耳鸣、耳痛甚至听力下降。扁桃体肿大严重时，还会引起呼吸困难，同时伴有高热、头痛、腹痛、食欲下降、疲乏无力、周身不适等全身表现。还有一些特殊的症状：
口臭——这是因为扁桃体隐窝有大量豆渣样脓栓现象，或大量厌氧菌生长导致；
打呼噜——这是因为扁桃体肥大，堵塞了咽部的通道，导致气道变窄，出现打呼噜现象，同样腺样体肥大，也会引起打呼噜的症状。
在门诊，我经常会教家长看小朋友的扁桃体，将扁桃体的外形大小分为Ⅲ度：扁桃体超出舌腭弓，但未遮盖咽腭弓者为Ⅰ度；已遮盖咽腭弓者为Ⅱ度；超出咽腭弓突向中线者为Ⅲ度。
西医推荐在扁桃体急性期2周后，根据扁桃体炎的发作次数考虑扁桃体摘除手术治疗，主要根据以下原则：（1）在之前的1年内扁桃体炎发作7次或更多次。（2）在之前的2年内每年扁桃体炎发作5次或更多次。（3）在之前的3年内每年扁桃体炎发作3次或更多次。其他指征：（1）扁桃体炎曾引起咽旁间隙感染或扁桃体周围脓肿者。（2）扁桃体过度肥大，妨碍吞咽、呼吸或发声者；或引起阻塞性睡眠呼吸暂停、睡眠低通气综合征者。（3）白喉带菌者经保守治疗无效时。（4）不明原因的低热及其他扁桃体源性疾病（成为引起其他脏器病变的病灶），如伴有慢性扁桃体炎的急性肾炎、风湿性关节炎出现时等。（5）其他扁桃体疾病，如扁桃体角化症及良性肿瘤等。
中医李奇大夫认为扁桃体肥大与小朋友体质有关，多见于痰热食重的患儿，免疫力低下，外感风寒而发病。临床上建议I度扁桃体肿大，无其它伴随症状的，不需要治疗，Ⅱ度-Ⅲ度扁桃体肿大伴有症状者则建议按以下方案治疗：
急性期疏风散热、清热利咽为主；恢复期以健脾补肺，清热散结，提高免疫力为主。家庭护理建议饮食以清淡为主，特别是晚餐，少食肉类、甜食；多喝水、加强营养及保持排便通畅；三餐后、睡前淡盐水漱口；注意休息，避免劳累，注意远离生病小朋友。
病例:患儿XXX，发现扁桃体肥大3月，伴张口呼吸，打呼噜，偶伴咳嗽，口腔有味，无发热、咽痛，精神饮食可，大小便正常，舌红苔白，脉略数；查体一般情况可，咽充血不明显，扁桃体III肿大，心肺未见异常；予口服清热利咽，消肿散结中草药5剂后，复查扁桃体回缩，调整药物继续巩固治疗。
治疗前
治疗后
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